Giacimento di carbone
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Il giacimento di carbone su cui sorge Centralia fa parte dell’immenso deposito carbonifero che si estende nella cosiddetta Coal Region, nota anche come Pennsylvania Antharcite region, un’area in cui si trovano i più vasti giacimenti di antracite americani, per una riserva complessiva stimata in 7 miliardi di tonnellate. L’antracite è il tipo di carbone di maggiore qualità ed è caratterizzato da una notevole durezza e un forte potere calorico a cui si associa una elevata infiammabilità. In passato la sua estrazione avveniva essenzialmente in sotterraneo creando gallerie che seguivano il filone produttivo (foto), tecnica poi sostituita dall’apertura di miniere a cielo aperto. La coltivazione dei giacimenti della Coal Region si sviluppò nel’800, per poi ridursi sensibilmente alla metà del XX secolo soprattutto per la concorrenza rappresentata da petrolio e gas.
